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세계적인 철학자 나폴레온 힐은 미국 버지니아 주 남서쪽 산꼴 마을의 한 칸짜리 통나무집에서 태어났다. 얼마나 외딴곳에 살았던지 열두 살때 처음 기차를 봤다고 한다. 게가다 그는 여덟살 때에 어머니가 돌아가셨다.
나폴레온 힐은 어머니가 돌아가신뒤 아버지가 새어머니를 데려온 날을 이렇게 회고했단다.
[위 영상은 애터미명품관 의 나폴레온 힐의 성공학 강의 홍진용SRM님 내용이다]
아버지는 친척들 한분 한분과 새어머니를 인사 시켰다. 내 차례가 되자 최대한 심술굿게 보이려고 잔뜩 찡그린 얼굴로 팔짱을 끼었다. 그러자 아버지는 나를 새어머니에게 이렇게 소개했다.
"이 애가 내아들 나폴레온이요. 우리 마을 최고의 악동이지. 지금도 무슨 일을 벌일까 궁리하는 중일거야" 그러자 어른들이 모두 크게 웃음을 터뜨렸다.
하지만 새어머니는 가만히 내 앞에 다가오더니 조용히 바라보셨다. 그리고는 이렇게 말씀 하셨다.
"잘못 보셨어요. 당신! 나폴레온은 마을 최고의 악동이 아니라, 아직 자기 지혜를 제대로 발휘할 줄 모르는 영리한 소년이란 말이예요"
새 어머니가 북돋워 준 힘에 용기를 얻어 나폴레온은 갖고 있던 총을 팔아 타자기를 샀다. 새어머니한테 타자를 배우면서 자기 생각을 글로 옮기는 일에 흥미를 갖기 시작했다.
나폴레온이 남긴 말 중에는 이런 것이 있다.
"사람이 완변하게 조절할 수 있는 것은 세상에 딱 한가지 밖에 없다. 그것은 바로 마음가짐이다" 이말은 자신의 경험에서 비롯된 것이다.
'나는 악동이다'라는 믿음을 '나는 똑똑하고 큰 일을 해낼 수 있다'는 생각으로 바꾸었고, 그 결과 위대한 인물로 성장할 수 있었던 것이다.
그의 책 <생각하라, 그러면 부자가 되리라>는 30년이 지난 지금까지도 베스트셀러로 전 세계에서 사랑을 받고 있다.
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